<人の恩は岩に刻め>
「山田君か、当選おめでとう。ようがんばったな」
電話からの松下幸之助塾長の声を聞いたとき、涙があふれてきた。ずっと気にかけてくれていたのだ。そして、近々東京でじかにお祝いをとのことだった。
数日後、私は松下さんに会うために、松下電器東京支社の相談役応接室を訪ねた。そこには、政経塾の同期で同じ都議選に立候補して惜敗した松原仁君（現民主党衆議院議員）も来ていた。
「山田君、おめでとう。松原君は僅差やったな。初戦でここまでいけば当選したようなもんや。気を落とさんでがんばるんやで（実際、松原君も次回の選挙で見事当選を果たした）」
と言うと、松下さんは、小さな箱をお祝いににくれた。（中は小判で、表面には「繁栄小判」と裏面には「松下幸之助」と書いてあった。この小判は、いまでも私の宝物である）そして松下さんは、私を見てこう言った。
「君、これからは謙虚さが一番大切や。若くて偉くなると、謙虚さを失いがちや。『実るほど頭を垂れる稲穂かな』という言葉があるやろ。よう心に刻んどかなあかん。ええか、謙虚やで。わかったか」
「ええか、謙虚やで」という松下さんの言葉は、妙にずっしりきた。（俺って、そんなに謙虚さがないように見えてたのかな）
さて当選した翌年の３月、自宅に一通の茶封筒が届いた。差出人は松下幸之助さん。
（何だろう？）
開けてみると、一枚の請求書が入っていた。
『下記ご請求いたします。金５０万円也。昭和６１年３月１５日。松下幸之助』
選挙直前に「貸しや」と言ってもらった５００万円の小切手の返済のための請求書だった。（天国からの請求書その１）
恥ずかしいことだが、この請求書を見るまでは、私はこの借金のことを全く忘れていた。小切手を渡された後も、「松下さんはああ言っていたけど、きっとこれは全額寄付してくれたんだろう。皆の手前『貸しや』って言ったのかもしれない」などと、誠に都合のいい解釈をしていたような気もする。
（『人の恩は岩に刻め。自分の恩は砂に書け』とは、昔の人はよく言ったものだ。本当にあの頃の私は自己中心的だった。反省！）
運良く当時の私は都議会議員になっていたので、なんとかその請求金額をすぐ振り込んだ。
写真：政経塾の同期で同室の松原仁代議士（現）
拉致問題などで大活躍中
